Semente da Igreja
por Jeremiah Burroughs
O poder de Deus é glorioso, não apenas para preservar Sua igreja e animar o espírito de Seus servos em momentos de maior aflição, mas também para multiplicar Sua igreja por meio desses momentos. Se é maravilhoso ser sustentado neles mais maravilhoso ainda é ser multiplicado por ele. "Quanto mais somos cortados, mais persistimos", diz Tertuliano. A igreja nunca cresceu tão rápido como quando esteve sob intensa aflição. A respeito dos primeiros cristãos, Sulpício diz que eles ansiavam tanto pelo martírio quanto os homens de sua época ansiavam pelo bispado. O sangue dos mártires foi a semente da Igreja. Plínio fala a respeito do lírio, que cresce alimentado pela seiva que dele verte, e que o mesmo ocorre com a igreja, que é o lírio crescendo entre espinhos; o próprio sangue vertido por ela a multiplica; os sofrimentos de um levam muitos outros a amar a verdade. John Knox [...] fala de um cavalheiro, um certo John Lindsay, conhecido do bispo James Bettoune. Na ocasião em que Patrick Hamilton foi queimado na fogueira, esse cavalheiro comentou com o bispo: "Meu Senhor, se queimardes outros, destruireis a vós mesmos; se os queimardes, que a incineração seja feita em porões vazios, porque a fumaça do Sr. Patrick Hamilton contaminou todos aqueles sobre os quais ela soprou". Dizem a respeito de uma certa Cecília [...] que sua constância e exortações, antes e após seu martírio, converteram 400 pessoas. "Pelo sangue e pela oração, a Igreja converte o mundo todo", diz Lutero.
Os sofrimentos de um levam muitos outros
a amar a verdade.
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